Es ist nicht nur in Europa so. Afrika, Indien und Lateinamerika erleben ebenfalls generationelle Protestbewegungen, die oft bedeutender sind als jene in Italien, Griechenland, Belgien, Portugal und selbst in Frankreich, Serbien oder Albanien.

Ein so großer Teil des Planeten ist davon erfasst, dass man schon jetzt nicht mehr von bloßer Gleichzeitigkeit sprechen kann. Gewiss sind wir nicht in der Mitte der Sechzigerjahre, als die gesamte Jugend der Welt, von Ost nach West und vom Orient bis zum Okzident, sich anschickte, die bestehende Ordnung umzustürzen. Doch es genügte, dass sich weitere Länder in Bewegung setzten, vielleicht die Vereinigten Staaten, ja sogar China, damit sich die Parallele aufdrängte.

In den Sechzigerjahren wurde die gesamte Nachkriegsordnung verworfen: jene in zwei Hälften geteilte Welt, in der junge Amerikaner zum Sterben nach Vietnam geschickt wurden, während Mitteleuropa unter dem russischen Joch erstickte, in der die beiden Blöcke die „Dritte Welt“ unter sich aufteilten und in der Sitten und Konventionen überall noch so puritanisch waren wie am Ende des 19. Jahrhunderts.

Weder im Osten noch im Westen wollten die Babyboomer irgendetwas davon noch hinnehmen, weder die Unterordnung der Frau noch die Niederschlagung des Prager Frühlings, weder die Militärdiktaturen im amerikanischen „Hinterhof“ noch den „real existierenden Sozialismus“ der Greise vom Roten Platz.

Fünfundzwanzig Jahre später hatten sie gewonnen. Mit dem Kommunismus war es vorbei, und die sexuelle Revolution hatte die Welt weitgehend verändert. Doch heute zieht eine neue Generation Bilanz und findet an den Siegen ihrer Väter nichts Befriedigendes.

Mangels einer Moral der Freiheit, die erst noch zu ersinnen ist, leidet sie unter dem Fehlen von Lebensregeln, an denen sie sich ausrichten könnte, und hat kaum Mittel, sich gegen die Arroganz und die Brutalität des Geldes zu wehren, das nichts mehr fürchtet, seit es keine Angst mehr vor dem Kommunismus hat.

Weil es glaubt, sich nicht mehr um Kompromisse mit der Arbeit bemühen zu müssen, lässt das Kapital systematisch die Interessen der Aktionäre über jene der Beschäftigten siegen und macht die Prekarität zur Regel. Die Ungleichheiten werden wieder abgrundtief. Die Korruption schlägt Wurzeln, und die Gespenster des Krieges und des Klimawandels nähren die existenzielle Angst einer Generation, die den Rückzug der umverteilenden Funktion des Staates und der öffentlichen Dienste in Bildung und Gesundheit erlebt.

Jeder Kontinent hat seine Geschichte und jedes Land seine Besonderheiten, doch überall, wo die neuen Generationen in Bewegung geraten, findet man entweder die Forderung nach einer guten Bildung, die Anprangerung der Korruption, die Ablehnung verbrauchter politischer Kräfte oder eine Mischung mehrerer dieser Gründe.

Das gilt vom Senegal bis Chile, von Indien bis Albanien, von Frankreich bis Kenia, und diese Generation will, anders als die ewigen Randalierer, vor allem Ordnung, Recht und glaubwürdige Lösungen für ihre Schwierigkeiten und sucht in einem aufkommenden Neopuritanismus sogar Lebensregeln wiederzufinden.

Nichts gleicht den Babyboomern so wenig wie ihre Nachkommen. Die einen liebäugelten mit der Anarchie, denn im Namen der individuellen Freiheit stellten sie den Staat und die bestehenden Regeln infrage. Die anderen streben im Gegenteil danach, gemeinsame Regeln und die verlorene Macht der Staaten wiederherzustellen, denn sie entdecken neu, dass das Gesetz die Waffe der Schwächsten ist, weil es das Recht des Stärkeren mäßigt und sich ihm gegenüber durchsetzt.

Ohne es auch nur zu merken, hatten die Babyboomer mit ihrem Individualismus der großen Rückkehr Adam Smiths den Weg bereitet. Ihre Enkel, die in Indien, Serbien, Albanien und bald auch anderswo neue politische Strömungen tragen, sind dagegen Sozialdemokraten, ohne es zu wissen, der Marktwirtschaft nicht feindseliger gesinnt, als es Keynes war, und weit entfernt von den Träumen vom großen Umsturz. Was sie anstreben, ist nicht die Revolution, sondern ein neuer Reformismus, eine Rückkehr zum Staat als Schiedsrichter und zu Kompromissen zwischen Kapital und Arbeit, zu dem, was den New Deal und das europäische Sozialmodell ausgemacht hatte.

Weil sich überall das Rad dreht, keimt eine neue Linke.