In der Libération veröffentlichter Gastbeitrag vom 16. Februar 2026.

Die Musik hat sich verändert. Dieses Mal hatte Donald Trump seinen Außenminister Marco Rubio nach München geschickt — einen ausreichend diplomatischen Mann, der zu sagen wusste, dass die Vereinigten Staaten ein Kind Europas seien, dass sie sich ein starkes Europa wünschten und die Atlantische Allianz „revitalisieren“ wollten, statt sie zu zerstören. Doch warum hat der amerikanische Präsident plötzlich den Ton gewechselt?

Nicht etwa, weil er seine Ziele geändert hätte. Donald Trump hat nicht davon abgelassen, die Europäische Union schwächen zu wollen, aber er hat aus dem Misserfolg gelernt, den sein Vizepräsident vor zwölf Monaten erlitt, als er auf derselben Sicherheitskonferenz die Europäer frontal angegriffen hatte.

J. D. Vance hatte damals lediglich die Reihen der Union enger zusammengeschweißt. Mit einem Schlag hatte er einen so tiefen Graben zwischen den beiden Seiten des Atlantiks aufgerissen, dass eine große Mehrheit der Europäer Amerika inzwischen nicht mehr als Verbündeten betrachtet. Zugleich hatte er die rechtsextremen Kräfte, auf die dieses Amerika sich eigentlich stützen will, in eine schwierige Lage gebracht — und das war noch nicht alles.

Als Donald Trump anschließend versuchte, die Ukraine zur Kapitulation zu zwingen, und zugleich mit der Annexion Grönlands drohte, rückten die Europäische Union, das Vereinigte Königreich, Kanada und mehrere andere Demokratien zu einer gemeinsamen Front zusammen, vor der er gleich zweimal zurückweichen musste.

Weniger schroff und weniger offen demokratiefeindlich als ein J. D. Vance oder ein Elon Musk war Marco Rubio in der Lage, Europa die Hand zu reichen — doch wohin reiste er nach München?

In die beiden einzigen Länder der Union, Ungarn und die Slowakei, die wie Donald Trump möchten, dass die Ukraine die Bedingungen akzeptiert, die Russland für ein Ende der Kampfhandlungen stellt. In der Sache hat sich also nichts geändert. Doch warum — zweite Frage — haben die Europäer Marco Rubio so stark applaudiert, obwohl er sie deutlich gedrängt hatte, sich den MAGA-Dogmen anzuschließen?

Auch hier ist die Antwort einfach: Sie waren erleichtert zu sehen, dass das Weiße Haus den Frontalangriff gegen die Feststellung eines Dissenses unter Verbündeten eingetauscht hatte. Leichter wird es dadurch nicht werden. Im Gegenteil: Die extremen Rechten gewinnen dadurch neuen Handlungsspielraum. Die Höflichkeit Marco Rubios könnte sich für Donald Trump als weit wirksamer erweisen als die Brutalität von J. D. Vance. Doch indem sie das Weiße Haus zu diesem taktischen Kurswechsel gezwungen haben, haben die Europäer Zeit gewonnen.

Jetzt, da die Vereinigten Staaten erklärt haben, das Bündnis revitalisieren zu wollen, ist es weniger wahrscheinlich, dass sie die Atlantische Allianz von einem Tag auf den anderen verlassen und damit zugleich ihren nuklearen Schutzschirm schließen. Europa wird also weniger Gefahr laufen, ohne amerikanischen Schutz dazustehen, bevor es eine eigene Verteidigungsfähigkeit aufgebaut hat. Dank ihres Widerstands gegen die trumpistische Offensive haben sich die Europäer eine Atempause verschafft — die notwendige Zeit für Kompromisse, ohne die sich die Union nicht als politische Macht neu erfinden kann.

Im Moment ist alles in Bewegung. Überall wird unablässig über Modalitäten schrittweiser Erweiterung, über verstärkte Kooperationen, über eine Ausweitung der französischen nuklearen Abschreckung auf andere Mitgliedstaaten, über die Einrichtung eines europäischen Sicherheitsrats mit britischer Beteiligung und über die Zukunft der Atlantischen Allianz diskutiert — an deren Fortbestand Emmanuel Macron offenbar nicht glaubt, während die Deutschen versuchen möchten, sie auf zwei Pfeilern neu zu gründen, einem europäischen und einem amerikanischen.

Zwischen den europäischen Partnern sind die unterschiedlichen Einschätzungen deutlich sichtbar, doch stellen sie keine echten Gegensätze dar, denn ihre Einigkeit in den grundlegenden Fragen war in München auffällig.

Einschließlich der Briten teilen alle den Willen, so schnell wie möglich in der Lage zu sein, sich selbst zu verteidigen, sowie die Ablehnung, Trump die Grenzen Europas neu ziehen zu lassen. Was die Zukunft der Allianz betrifft, wissen alle, dass sie letztlich von den Vereinigten Staaten abhängen wird — und dass ihre Aufgabe bis dahin darin besteht, an einer gemeinsamen europäischen Verteidigung zu arbeiten.

Foto: US Department of State