Gestern wurde ihr vorgeworfen, sie würde zu viel tun. Heute wird sie dafür kritisiert, dass sie nicht in der Lage ist, die Herausforderung anzunehmen. „Wo ist diese Union? Was tut sie? Bravo, Uneinigkeit!“, hört man jetzt, da die Europäer von Putin bedroht, entsetzt über das Blutbad im Iran, erschrocken über den Rückschritt im Völkerrecht und vor allem ständig herausgefordert von Donald Trump sind, der in seiner neuesten Laune Zölle einsetzen will, um uns die Annexion Grönlands aufzuzwingen.

Obwohl es gerade sie, die Mehrheit von ihnen, waren, die sich so hartnäckig geweigert hatten, die Union zu einer politischen und militärischen Macht zu machen, möchten die Europäer sie plötzlich so stark wie einen Bundesstaat, wie diese Vereinigten Staaten von Europa, die sie so lange als ein Übel angesehen hatten, das es zu bekämpfen galt.

Denn schließlich könnte man die Atlantiker von gestern daran erinnern, dass sie es waren, die den Weg zur gemeinsamen Verteidigung versperrt haben; die Euroskeptiker daran, dass es wegen ihnen ist, dass die politische Union noch aufgebaut werden muss; den Briten, dass sie der Union nur beigetreten sind, um ihre Durchsetzung zu verhindern, bevor sie sie wieder verlassen haben, und den Franzosen, dass sie es waren, die 1954 die Europäische Verteidigungsgemeinschaft abgelehnt haben, dank der wir von Anfang an eine politische Union hätten bilden können.

Aus diesen Fehlern der Vergangenheit könnten wir zwanzig Lehren ziehen, aber die Dringlichkeit liegt woanders.

Die Dringlichkeit besteht darin, aufzuhören, uns selbst zu unterschätzen.

Wir haben auf die Schwächung des Atlantischen Bündnisses durch Donald Trump und die Invasion der Ukraine durch Wladimir Putin reagiert, indem wir die Grundlagen für eine gemeinsame Verteidigung geschaffen haben. Wir sind noch weit davon entfernt, genug Geld und Entschlossenheit investiert zu haben, aber wir haben es getan, und obwohl es nicht ausreicht, haben wir es geschafft, die Ukraine zu bewaffnen, sie zu finanzieren, Kredite in Höhe von 90 Milliarden Euro aufzunehmen und gemeinsam mit ihr Widerstand zu leisten, als das Weiße Haus ihr im vergangenen Sommer die Kapitulation aufzwingen wollte, von der der Kreml träumt.

Dank der sofortigen Mobilisierung von 25 der 27 EU-Länder, unterstützt von Großbritannien, Kanada, Norwegen und Australien, konnten die Ukrainer dem russisch-amerikanischen Druck standhalten. Dieser Erfolg muss im Vordergrund stehen und nicht die Tatsache, dass sich die Tschechische Republik nun Ungarn und der Slowakei in ihrer Unterwerfung unter den Kreml angeschlossen hat, was eher zweitrangig ist.

Trotz des immensen Rückstands, den uns die Blindheit der Nationalisten, Atlantiker und Euroskeptiker eingebracht hat, konnten wir Donald Trump ein Kräfteverhältnis aufzwingen. Das war möglich, weil die amerikanische Wirtschaft, allen voran die Hochtechnologie, nicht auf die 450 Millionen Verbraucher unseres gemeinsamen Marktes verzichten kann und weil die Vereinigten Staaten in einem Handelskrieg genauso viel und vielleicht sogar mehr zu verlieren hätten als wir.

Selbst Donald Trump muss wissen, wie weit er nicht zu weit gehen darf, zumal er durch die Zerstörung des Atlantischen Bündnisses oder den Entzug amerikanischer Geheimdienstinformationen für die Ukraine die Glaubwürdigkeit der Vereinigten Staaten endgültig zerstören würde, indem er das Vertrauen all ihrer Verbündeten, insbesondere der asiatischen, verlieren würde.

Auch ohne gemeinsame Verteidigung, auch ohne Institutionen, die den heutigen Herausforderungen gewachsen sind, bleiben wir für die Vereinigten Staaten, die seit dem Bürgerkrieg noch nie so gespalten waren, unverzichtbar, während wir selbst noch nie so geeint waren, nicht einmal unter Rom.

Das Weiße Haus kann dies nicht ignorieren, und deshalb hat die Entsendung europäischer Kontingente nach Grönland, auch wenn sie nur symbolischen Charakter hat, viel mehr Gewicht, als man sagt. Sie bedeutet, dass wir bereit wären, die Souveränität dieses europäischen Landes mit Waffengewalt gegen einen Versuch der Annexion zu verteidigen.

Die Botschaft ist so klar, dass Donald Trump es vorgezogen hat, zu seinen Zoll-Schaustücken zurückzukehren. Er ist nicht bereit, das politische Risiko einer bewaffneten Konfrontation mit den europäischen Verbündeten der Vereinigten Staaten einzugehen, während die Zwischenwahlen bevorstehen, er in den Umfragen zurückfällt und 83 % der Amerikaner sich weigern würden, Grönland überhaupt zu kaufen.

Die Europäische Union muss mehr tun, viel mehr.

Die Union muss sich nicht reformieren, sondern neu erfinden.

Es gibt viel zu tun, aber wir müssen aufhören, nur unsere Schwächen und keine unserer Stärken zu sehen. Wir müssen aufhören, den Sieg des RN in Frankreich und der AfD in Deutschland als unvermeidlich anzukündigen. Wir müssen aufhören, uns für tot und begraben zu erklären, denn wir beugen uns diesen Herausforderungen nicht, sondern werden dadurch gestärkt, zwar nicht genug – ja, das ist leider wahr –, aber viel mehr, als man glaubt.

Foto von Polina Tankilevitch