Gastbeitrag veröffentlicht in Libération am 2. Februar 2026.

Dieser unkoordinierte und völlig unüberlegte Ansturm auf Peking ist genau das, was man nicht tun sollte. Den Anfang machte der australische Regierungschef. Der französische Präsident und die Premierminister Irlands, Kanadas und Großbritanniens folgten. Bald wird auch die deutsche Bundeskanzlerin dazustoßen, und viele andere noch, denn die Lage ist klar.

Mit China haben die Europäer im Jahr 2024 ein Handelsdefizit von mehr als 300 Milliarden Euro verbucht. Im vergangenen Jahr hat sich daran nichts gebessert, und auch für dieses Jahr ist keinerlei Verbesserung absehbar. Die Union hätte heute allen Grund, diese chinesische Flut so schnell wie möglich einzudämmen. Doch ihre Mitgliedstaaten fürchten Vergeltungsmaßnahmen – während sie zugleich dringend darauf angewiesen sind, ihre Exporte nach Peking auszubauen. Wie Australien und Kanada versucht daher jeder, seine Figuren schneller als die anderen in Stellung zu bringen, in einem Wettlauf, der zunehmend zu einem brudermörderischen Konkurrenzkampf wird.

Mit rotem Teppich und breitem Lächeln macht Xi Jinping keinen Hehl mehr aus seiner Freude. Man könnte fast glauben, was über die Europäer gesagt wird – „gespalten”, „naiv”, „die großen Verlierer des Wandels” –, aber dennoch waren sie es, die den amerikanisch-russischen Plan zur Kapitulation der Ukraine torpediert und Trump in Bezug auf Grönland zum Rückzug bewegt haben. Wie ist es dann zu verstehen, dass sie gegenüber Trump und Putin geeint sind, gegenüber Xi jedoch so uneinig, dass sie ihm die Mühe ersparen, sie zu spalten, um zu herrschen?

Die Antwort lautet, dass es ausreicht, sich zu koordinieren, um einer Aggression entgegenzuwirken, dass aber die Union bereits zu einer politischen Macht geworden sein müsste, um mit China auf Augenhöhe verhandeln zu können. Es war nicht einfach, Waffen und Geld zur Unterstützung der Ukraine zu finden, aber es war nicht unmöglich, dies zu erreichen, auch wenn es zu spät und zu wenig war. Es war nicht einfach, Trump in Bezug auf Grönland „Nein” zu sagen, aber selbst Viktor Orban wagte es nicht, ihm „Ja” zu sagen, während die Union gegenüber Xi unter dem Himalaya ihrer Schwächen leidet.

Ohne eine gemeinsame Industriepolitik sind wir nicht in der Lage, mit China einen Handelskompromiss auszuhandeln, der unsere prioritären Sektoren schützt und zugleich unsere wesentlichen Exporte stützt.

Ohne eine gemeinsame Förderung von Industriegiganten, die denen entgegenstehen, die von der chinesischen Regierung und Geldpolitik unterstützt werden, befinden wir uns in einer schwachen Position und werden immer schwächer.

Ohne gemeinsame Forschung konkurriert China nicht mehr über den Preis von T-Shirts, sondern über technologische Innovationen, wie wir bereits bei seinen Elektrofahrzeugen sehen können.

Ohne einen gemeinsamen Kapitalmarkt sind wir nicht in der Lage, gemeinsam und langfristig so viel zu investieren wie die chinesische Führung.

Wir sind nur ein Puzzle, während China ein Staat ist. Obwohl unser BIP höher ist als das Chinas, ist es daher nicht falsch zu sagen, dass die zweitgrößte Wirtschaftsmacht der Welt nicht die Union, sondern China ist, da es in der Lage ist, eine einheitliche Wirtschaftspolitik zu betreiben, während wir strukturell noch immer nicht in der Lage sind, mit einer Stimme zu sprechen.

Alles spricht dafür, dies zu ändern: die Ökonomie, weil das Ungleichgewicht unserer Handelsbeziehungen untragbar ist, und die Politik, weil wir gegenüber Trump die Möglichkeit einer anderen Partnerschaft behaupten müssten.

So hatte es De Gaulle mit der Sowjetunion getan, um sich der amerikanischen Vormundschaft zu entziehen. So hatte es Nixon mit Mao getan, um den Kreml zu überraschen. So sollten wir es nun ebenfalls tun. Doch dafür müssten wir aufhören, in Panik zu verfallen. Bevor wir in den nächsten Flieger nach Peking steigen, müssten wir eine gemeinsame Verhandlungsbasis mit China festlegen – und dies ohne Zeitverlust, das heißt nicht zu 27, sondern mit einigen wenigen, den wichtigsten Handelspartnern Pekings.

Die Notwendigkeit zwingt uns dazu, und damit werden wir die ersten wirklichen Schritte zu einer gemeinsamen Industriepolitik und Außenpolitik der Union unternehmen.

Bild von netsay @ Deviantart